artiste/ BEN
Italie
Benjamin Vautier, connu sous le nom de Ben, est un artiste français né à Naples en 1935. Sa vie le mène à travers la Suisse, la Turquie et l’Égypte avant de s’établir définitivement à Nice. En 1950, Ben ouvre une échoppe à Nice qui devient rapidement un lieu de rassemblement pour les artistes locaux, nourrissant des réflexions sur l’art. Parmi ses contemporains, Ben fréquente des figures majeures telles que César, Martial Raysse et Arman, formant ensemble le bouillonnant groupe de l’École de Nice. Inspirés par Marcel Duchamp et le mouvement Dada, ces artistes cherchent à repousser les limites de l’art. En 1953, Ben crée sa première œuvre écrite, « Il faut manger, il faut dormir », amorçant ainsi son exploration de l’art conceptuel à travers l’écriture.
Ben est particulièrement connu pour ses œuvres écrites qui questionnent constamment le monde et l’art. En 1958, il crée sa première « signature », lançant un débat sur l’égo et l’appropriation en art. Il signe le monde autour de lui, transformant des éléments de la vie quotidienne en œuvres d’art, et en 1959, il crée les premières « sculptures vivantes » en signant les gens de son entourage. De 1960 à 1963, Ben approfondit cette réflexion sur l’appropriation et rejoint le groupe Fluxus, un collectif artistique qui remet en question le statut de l’artiste et de l’œuvre d’art dans la société avec humour et jeu. Ses célèbres slogans manuscrits en lettres blanches sur fond noir deviennent des punchlines retentissantes, abordant des sujets d’actualité et se diffusant largement à travers des produits dérivés tels que trousses, sacs et agendas. Ben réussit ainsi à inscrire son art à la fois dans une dimension conceptuelle et accessible à tous, incarnant l’idée que tout est art.
